Chất đàn hồi nhựa nhiệt dẻo (TPE) sở hữu các tính chất cơ lý của cao su lưu hóa kết hợp với các đặc tính xử lý của nhựa mềm. Bởi vì chúng không yêu cầu quá trình lưu hóa nhiệt điển hình của cao su truyền thống nên sản phẩm cuối cùng có thể được sản xuất dễ dàng bằng máy móc xử lý nhựa tiêu chuẩn. Tính năng độc đáo này đã cho phép ngành cao su rút ngắn quy trình sản xuất xuống một-quý, tiết kiệm 25% đến 40% mức tiêu thụ năng lượng và tăng hiệu quả lên gấp 10 đến 20; nó thực sự là một tiến bộ mang tính cách mạng về cả vật liệu và công nghệ xử lý trong ngành cao su.
Hai phương pháp chính để sản xuất và xử lý chất đàn hồi nhựa nhiệt dẻo là ép đùn và ép phun, trong khi phương pháp ép nén hiếm khi được sử dụng. Xử lý TPE thông qua ép phun vừa nhanh chóng vừa tiết kiệm; thực sự, các phương pháp và thiết bị ép phun thường được sử dụng cho nhựa nhiệt dẻo nói chung hoàn toàn có thể áp dụng cho chất đàn hồi nhựa nhiệt dẻo.
Chất đàn hồi dẻo nhiệt cũng có thể được xử lý thông qua các phương pháp đúc thổi, tạo hình nhiệt và hàn nhiệt-hoàn toàn không thể áp dụng cho các sản phẩm cao su nhiệt rắn.
Về mặt xử lý và ứng dụng, chất đàn hồi nhiệt dẻo thể hiện các đặc điểm sau:
1. Chúng có thể được xử lý và đúc bằng thiết bị và kỹ thuật xử lý nhựa nhiệt dẻo tiêu chuẩn, chẳng hạn như ép đùn, ép phun và đúc thổi.
2. Chúng không yêu cầu lưu hóa để sản xuất các sản phẩm tương tự như cao su; điều này giúp loại bỏ bước lưu hóa, giảm vốn đầu tư, giảm tiêu thụ năng lượng, đơn giản hóa quy trình, rút ngắn chu kỳ sản xuất, tăng hiệu quả sản xuất và giảm chi phí xử lý.
3. Phế liệu, phế liệu có thể được tái chế, tái sử dụng, qua đó bảo tồn tài nguyên, góp phần bảo vệ môi trường.
4. Do chúng có xu hướng mềm đi ở nhiệt độ cao nên phạm vi nhiệt độ vận hành của các sản phẩm được sản xuất từ những vật liệu này có những hạn chế nhất định.